Hoe Belfius grensoverschrijdende mobiele data aan hun bankapp heeft toegevoegd

In juni 2025 werd Belfius de eerste Belgische bank die grensoverschrijdende mobiele connectiviteit in hun bankapp aanbood. Klanten van Belfius kunnen nu hun bankapp in het buitenland gebruiken zonder roamingkosten of extra datapakketten, mogelijk gemaakt door Firsty's eSIM-infrastructuur.

Deze case study behandelt wat ze hebben gebouwd, hoe het live is gegaan en wat we hebben geleerd over het integreren van connectiviteit in een financieel product.

Het probleem

Klanten van Belfius reizen. Hun bankapp is hun belangrijkste hulpmiddel voor het beheren van geld: saldi, overschrijvingen, kaartcontroles, fraudealerts. Wanneer klanten naar het buitenland reizen, gebeuren er verschillende dingen:

1. Internationale roamingkosten weerhouden hen ervan mobiele data te gebruiken

2. Openbare wifi roept beveiligingszorgen op voor bankieren

3. Klanten kopen lokale simkaarten, maar die behouden hun primaire nummer niet

4. Sms-berichten voor twee-factor authenticatie zijn afhankelijk van het feit dat de klant bereikbaar is

Het gecombineerde effect: een bankapp die het meest nodig is tijdens het reizen wordt het minst gebruikt. Belfius wilde dit oplossen.

De oplossing

In de Belfius-app kunnen klanten een gratis Firsty eSIM activeren. Het biedt dataverbinding met lage bandbreedte (genoeg om de bankapp te gebruiken) in 176 landen zonder roamingkosten, zonder installatie en zonder extra kosten voor de klant.

Hogere bandbreedteplannen (voor videogesprekken, streaming, normaal browsen) zijn beschikbaar als optionele upgrades, maar het basistarief voor alleen de bankapp is gratis voor alle Belfius-klanten.

Vanuit het perspectief van de klant:

1. Open de Belfius-app

2. Tik op "Wereldwijde verbinding activeren"

3. Verifieer hun identiteit (één tik, al geauthenticeerd in de app)

4. eSIM wordt automatisch geïnstalleerd op ondersteunde apparaten

5. Klaar

Vanuit het perspectief van Belfius:

1. Controle van klantgeschiktheid via Belfius's bestaande klantendatabase

2. Firsty API-oproep om de eSIM te voorzien

3. Activatiecode geleverd aan de app

4. Native eSIM-installatie via iOS/Android-privileges

De hele stroom duurt 30 seconden voor de klant.

Architectuur

Belfius integreerde Firsty als een backend-service. De Belfius-app communiceert met de backend van Belfius; de backend van Belfius communiceert met Firsty's API. De klant ziet nooit de branding van Firsty (witte-label regeling).

Belangrijkste componenten:

Geschiktheidsservice: controleert of een klant in aanmerking komt voor de gratis laag. Volwassene, in goede reputatie, met een eSIM-compatibel apparaat. Belfius's bestaande identiteitsinfrastructuur behandelde dit.

Provisioningservice: roept de tweestaps-API van Firsty aan. Creëert een eSIM-profiel, koppelt het juiste plan op basis van de klantniveau. Stuurt de activatiecode terug naar de app.

Activatie-UX: de Belfius-app gebruikt de CTCellularPlanProvisioning van iOS en de eUICC-privileges van Android om de eSIM in-app te installeren, zonder dat de klant een QR-code hoeft te scannen.

De native in-app-provisioning is de magie. De meeste reis-eSIM-apps vereisen het scannen van een QR-code. Belfius gebruikte operator-app-privileges (die ze kregen als gereguleerde financiële instelling) om de eSIM met één tik te installeren.

Tijdlijn

Het volledige project van "laten we dit onderzoeken" tot "in productie verzonden" duurde net iets minder dan zes maanden. Opdeling:

• Maand 1: technische evaluatie, contractonderhandelingen

• Maanden 2-3: API-integratie, geschiktheidslogica, interne tests

• Maand 4: iOS/Android-privileges aanvragen (het proces van Apple duurt lang)

• Maand 5: klanttests met Belfius-medewerkers

• Maand 6: publieke lancering

De moeilijkste onderdelen waren niet technisch. Ze waren:

1. Apple zover krijgen om in-app eSIM-uitgifteprivileges goed te keuren

2. De klantgegevensstroomreview voor GDPR-naleving

3. Het ontwerpen van de geschiktheidslogica voor de gratis laag

De eigenlijke API-integratie met Firsty nam ongeveer drie weken van de tijd van een engineer in beslag.

Wat werkte

Tweestapsprovisioning maakte de activatiestroom flexibel. Belfius kon profielen vooraf aanmaken voor periodes met hoge verkeersdrukte (zomerreizen) zonder zich te binden aan specifieke plannen totdat klanten activeerden.

Multi-IMSI-failover voorkwam storingen. Tijdens een regionale storing in Zuid-Europa in augustus 2025 bleven klanten van Belfius verbonden omdat de SIM's stilletjes overschakelden naar reserveproviders. Het productteam van Belfius hoorde pas van de storing toen ze het incidentrapport van Firsty lazen.

De "gratis voor bankieren"-laag creëerde een viraal moment. Klanten lieten elkaar de functie zien. De mond-tot-mondgroei was significant; de PR van Belfius rond de lancering bereikte media ver buiten de financiële pers.

Wat we hebben geleerd

Bankapp-integraties vereisen meer nalevingswerk dan technisch werk. De API-integratie is eenvoudig. De gegevensstroomreview, beveiligingsaudit en contractuele documentatie namen meer tijd in beslag dan het schrijven van code.

Native in-app eSIM-provisioning is beter dan QR-codes voor geïntegreerde gebruiksgevallen. Als je carrier-app-privileges hebt (die elke gereguleerde entiteit kan aanvragen), is de klantervaring aanzienlijk beter.

Gratis connectiviteit is een sterk signaal van klantloyaliteit. De klanttevredenheidsscores van Belfius over internationaal reizen verbeterden merkbaar in de eerste drie maanden na de lancering.

Wat is de volgende stap voor Belfius

Belfius blijft de Firsty-integratie uitbreiden:

• Hogere niveaus plannen toevoegen voor premium klanten

• Onderzoek naar connectiviteit voor zakelijke bankklanten

• Integratie met hun reisverzekeringsproduct

Kan dit werken voor uw bank of fintech?

Als u een gereguleerde financiële instelling bent die overweegt connectiviteit toe te voegen, werkt het model van Belfius. De vereisten:

• Bestaande identiteitsinfrastructuur (KYC, authenticatie)

• De mogelijkheid om iOS/Android carrier-app-privileges aan te vragen

• Een reden voor klanten om de functie te waarderen (internationale reisgebruiksgevallen werken het beste)

De technische integratie is het gemakkelijke gedeelte. Firsty's API geeft je provisioning. Jouw taak is de klantervaring en de bedrijfslogica voor wie welk niveau krijgt.

Als je dit overweegt, neem contact met ons op voor een gesprek. We kunnen je doorlopen hoe Belfius het deed en wat we zouden aanbevelen voor jouw situatie.